純乙炔氣體本身是沒有毒性的，類似氫、氮對人體的影響，是一種窒息性的氣體，若空氣中乙炔濃度達20%以上時，由于空氣中氧含量的減少會使人感到呼吸困難或頭暈。乙炔濃度達到40%以上時，人會產生虛脫，此外，乙炔還有阻礙氧化的作用，使腦缺氧，引起昏迷麻醉。乙炔中含有較多雜質（硫化氫、磷化氫）時則中毒癥狀加快。
當吸入乙炔時，呈酒醉樣的興奮，并能引起昏睡、發鉗、瞳孔發直、脈搏弱而不齊，蘇醒或喪失記憶能力。
預防措施是主要通風換氣，不管任何使用乙炔的地方都要是乙炔濃度保持在2.5%以下，進入高濃度的密閉空間時，要戴防毒面具和自給式呼吸器，在可能有乙炔爆炸危險的地方，不能穿帶釘子的鞋和穿化纖服裝。
緊急處置方法是：發現人員中毒以后，應立刻將中毒者移至新鮮空氣處。若癥狀持續時，則與使用吸氧器為好，并根據癥狀進行人工呼吸，盡快請醫生治療。
